建筑是凝固的历史。认识一座城市,最直接的办法是去看它的建筑。

外地人到北京,必看故宫、长城。但若深想,这两处历史古迹,风流总被雨打风吹去,而“活着的”老北京,在胡同里。

北京奥运会有三大理念:绿色奥运、科技奥运、人文奥运。胡同,是老北京世俗文化的保留地,人文奥运的一扇窗。

目前的北京,正在进行奥运会前的一次大规模胡同改造。

红色的“东四四条胡同”牌子,醒目地指向通往深处的街巷。走进胡同,嘈杂远去。青砖灰瓦、朱门铜环、树影倚墙的风景渐次展现。老舍笔下“既不挤得慌,又不太僻静;最小的胡同里的房子也有院子与树”的情境便有了些模样。

清代北京城分宫城(故宫)、皇城、内城和外城。除了皇帝太监们住在宫城,包括皇族在内的京畿子民,多住在内城。于是,胡同,就成了内城的独特景观。“东四四条胡同”所在的东城区,正属于内城。

据北京城市规划学会2005年的《胡同保护规划研究》统计,北京老城区的胡同只剩1571条,处于保护区有671条。由于历史久远,这些胡同大多陈旧破烂,需要进行一次“深度修整”。

2005、2006两年,西城区率先进行街巷综合整治工程。今年1月,北京市建委宣布,将投入10亿元,6月底前对东城、西城、崇文、宣武四城区进行旧城修缮改造工作,涉及胡同44条,家庭近1万户。